Fizik denilince aklımıza gelen isimlerden Stephen Hawking, belki de dünyanın en ünlü fizikçilerinden biri.
Böylesine popüler olan bir bilim insanı, Nobel ödülü kazanmayı nasıl oldu da başaramadı? Aslında haklı sebepleri var.
Öncelikle Stephen Hawking’in çalışmalarının neden bu kadar önemli olduğunu ele almamız gerek.
Stephen Hawking’in bilimsel çalışmaları kuşkusuz çok değerli ve bazı alanlarda çığır açıcı. Ancak medyanın yarattığı imaj, gerçek Stephen Hawking’in bir adım ötesine geçiyor.
Halk arasında Hawking, Einstein veya Newton gibi tarihin en büyük fizikçileriyle kıyaslanırken bilim camiasında bu durum biraz daha farklı. Hawking’in çalışmaları çok önemli evet ama onu bilim tarihinin zirvesine yerleştirmek için yeterli değil.
Hawking’in Nobel ödülüne layık görülmemesinin en büyük sebeplerinden biri, Nobel Komitesi’nin teorik çalışmalara olan yaklaşımıdır.
Nobel ödülleri genellikle deneylerle doğrulanmış teorilere verilir. Peter Higgs, teorik bir mekanizma öne sürdü ve bu mekanizma, Higgs bozonunun keşfi ile onaylandığında Nobel ödülü kazandı.
Hawking ise büyük ölçüde teorik çalışmalara imza atmıştı ve bu çalışmaların deneysel olarak doğrulanması henüz mümkün değil. Bu nedenle Hawking’in Nobel alma şansı yaşamı boyunca oldukça düşüktü.
Stephen Hawking’in Nobel ödülü kazanamamış olması, onun bilim dünyasındaki yerini küçültmez. Nobel ödülü almamış olmasına rağmen, Hawking’in aldığı akademik ödüller, birçok Nobel ödülünü kıskandıracak türden.
Örneğin, bilim dünyasının en eski ödüllerinden biri olan Copley Madalyası’na layık görülmüştür. Hawking, Nobel ödülü almamış olabilir, ancak bilime yaptığı katkılar ve ilham verici yaşamı sayesinde adı bilim tarihinde daima anılacaktır.